Лес на Валааме – настоящая труднопроходимая тайга. Монахи его не рубили, использовали только те деревья, что были повалены бурей. Некоторые деревья растут на острове уже более трех столетий.
Огромный ущерб зеленому покрову Валаама был нанесен после 1918 года, когда остров входил в состав Финляндии и на нем строились различные военные оборонительные укрепления. Остатки этих строений до сих пор можно увидеть на юго-западной стороне острова. А в 30-е годы даже сняли с должности, как непокорного, настоятеля монастыря, так как он был против вырубки деревьев с целью продажи.
Когда остров вновь вернули в состав России, его леса были отнесены к категории особо ценных. В 1965 году Валаам объявили природным заказником, а в 1979 – музеем-заповедником.
Долгое время на острове стоял клен, по преданию посаженный легендарным настоятелем монастыря, отцом Дамаскином в 1855 году. Клен умер естественной смертью в 1985 году, после чего на его месте посадили новый, совсем молодой саженец.
Во время правления настоятеля Дамаскина, на острове существовал питомник, в котором выращивали молодые кедры, лиственницы, каштаны и другие деревца. Подращенные саженцы высаживали не только на острове, но и в Санкт-Петербурге, а также, на территории Финляндии.
Декоративные рощи и аллеи создавались монахами вплоть до 30-х годов 20 века. Всего на острове было выращено и высажено около 30 видов декоративных деревьев и около 20 – кустарников. Многие деревья уже прижились и чувствуют себя как дома, размножаясь в естественной среде. Необычные для северного климата пихты, которые, кстати, считаются деревом монахов, в изобилии произрастают на острове.
Монахи высадили на северной стороне острова целую уникальную пихтовую аллею. Деревья на ней располагаются так тесно друг к другу, что между ними едва протискивается один человек.
